Когда-то работа машиниста считалась слишком «опасной и вредной» для женщин. Но в условиях нехватки рабочей силы в Украине женщинам разрешили водить поезда в метро.
Свою первую рабочую смену в июне 2025 года Катерина Есипчук закончила с адской болью в ногах. Вообще-то тормоза в грохочущих поездах под землей управляются исключительно вручную, но, как признается 25-летняя машинистка киевского метро, она в тот день «инстинктивно упиралась ногами в пол, потому что привыкла жать на педаль тормоза в машине».
Женщинам в Украине было запрещено работать машинистом метро до 2017 года. Затем запрет на 450 профессий, которые считались слишком «опасными и вредными» для женщин, был снят. Представители метрополитена до последнего защищали запрет на прием на работу женщин в качестве машинистов, ссылаясь на то, что шум и вибрации могут нанести вред их репродуктивному здоровью.
После снятия запрета ни одна женщина не решилась пройти интенсивную подготовку. Так было до войны.
Осенью 2024 года одна женщина начала работать в метро Харькова, города на северо-востоке Украины. Позже к работе приступила Есипчук, которая остается первой и единственной машинисткой метро Киева.
На фоне продолжающегося российского вторжения Украина сталкивается с острой нехваткой рабочей силы во многих отраслях. В 2024 году киевский метрополитен немного сократил частоту движения поездов, отчасти из-за нехватки машинистов.
Есипчук рассказывает, что мать была против её работы машинистом под землей, среди «масла и грязи», но девушке к тяжелой работе было не привыкать.
Она училась на механика в Днепре и была единственной женщиной среди 93 мужчин. «Некоторые преподаватели были уверены, что я отучусь пару курсов и уйду. Но нет — я закончила учёбу», — вспоминает Есипчук.
До того, как занять вакансию машиниста, она работала на других позициях в столичном метрополитене. Сейчас она получает около 669 долларов в месяц. Катерина говорит, что муж поддержал её решение.
Есипчук была одной из 28 человек, которых взяли учиться на машиниста. В группе было три женщины. Завершили курсы только 10 человек. Есипчук — единственная среди них женщина.
Во время одной из смен Есипчук готовилась к смене машиниста и открыла дверь кабины. Когда любопытные пассажиры подошли поговорить, она вежливо ответила, кто-то снял этот разговор на видео. Когда видео появилось в интернете, руководство сделало Есипчук выговор за нарушение протокола. Разговаривать с пассажирами через открытую дверь строго запрещено.
Есипчук восхищается технологиями киевского метро, но сама не задерживается под землёй дольше, чем необходимо, и избегает пользоваться подземкой в качестве пассажира. «В метро постоянно шумно, — говорит она. — Выходишь после работы, и кажется, что там очень тихо, даже когда гудят машины».
Знакомые на земле иногда спрашивают её, почему она громко разговаривает. «Я уже привыкла, что в метро приходится говорить громко, чтобы тебя услышали», — отвечает Есипчук.
Она не уверена, что надолго задержится на этой работе.
«Хочу посмотреть, как пойдёт, — говорит она. — Если пойму, что это не моё и что я переоценила свои силы, то, конечно, найду другую. Но пока я попробую — буду водить».
В метро Киева много станций, декорированных еще в советские времена. Есипчук говорит, что больше всего ей нравится та, на которой она выходит, чтобы закончить смену. До войны она жила в Мирнограде, городе в Донецкой области, где сейчас идут бои между вторгшимися российскими войсками и украинскими военными. Дом её семьи повреждён, но не разрушен.
«Я просто хочу, чтобы всё было хорошо, и чтобы наконец-то я смогла сказать: „Я еду домой“», — говорит она.
